El primer paso, que es el más importante de todos, es que sea el propio niño el que haya elegido éste deporte, y no le sea impuesto: si no es una elección personal del niño, jamás conseguiremos que se integre en el equipo ni en el juego.

Una vez en el equipo, el problema que se plantea la mayoría de las veces a la hora de la iniciación en el baloncesto de los más pequeños (los niños y niñas de 6 a 8 años) es el entrenador programe unos entrenos demasiado técnicos. En muchas escuelas de baloncesto se les plantean a los pequeños ejercicios excesivamente difíciles para su edad, lo cual provoca que se aburran al no lograr alcanzar los objetivos planteados por el entrenador, y entonces pierden la ilusión por el juego.

También se puede observar, en muchos casos, un desconocimiento por parte de los entrenadores de la etapa de maduración psicomotriz en la que se encuentra en niño, en la cual debe prevalecer una formación amplia, por encima de cualquier técnica deportiva específica.

La tendencia actual en lo que se refiere a deportes de equipo es la de una iniciación cada vez más temprana de los niños en un deporte en especial, influidos en gran parte por los medios de comunicación, pero olvidando, en muchos casos, lo contraproducente que puede resultar la especialización prematura de los niños en un deporte en especial.

Los niños deben desarrollar una actividad multidisciplinar, la cual les enriquezca, planteándoles diferentes actividades que luego puedan trasladar al juego, en este caso al baloncesto. Se debe trabajar para que pasen de una actividad individual a una de equipo, para lo que se deben presentar ante el niño los deportes colectivos como la suma de diversas actividades sencillas.

En la formación del niño, estas actividades sencillas o esenciales deben ser susceptibles de aplicarse a cualquier tipo de deporte colectivo, y su utilización directa en uno u otro deporte se matizará variando simples detalles, como el tamaño y la forma del artículo a utilizar, o el objetivo físico a alcanzar: arco, canasta, zona de marca, etc.

El niño se iniciará en el deporte a dos niveles:

1- Nivel cualitativo: se potencian los siguientes aspectos:
- Situaciones de movimiento con un contrario: serán prácticas en las que se enfrentarán intereses opuestos, cada vez con mayor parecido a la confrontación de los deportes de equipo.
- Juegos o situaciones lúdicas: habida cuenta de la condición lúdica de los deportes de equipo, se opta por el uso de los juegos como actividades adecuadas para fomentar los hábitos motrices. En este tipo de actividades el niño se enfrenta constantemente (en forma de juego) ante problemas que ha de solucionar sobre la marcha.
- Conductas motrices mixtas: (percepción, decisión, ejecución).
- Movimientos y roles: en los deportes de equipo cada jugador cumple una función (rol), ya sea en defensa como en ataque, en circunstancias de ayuda y de enfrentamiento con el contrario.

2- Nivel cuantitativo: en la iniciación deportiva NO es prioritario el desarrollo de la condición física de los niños, sino el desarrollo de los aspectos cualitativos diferenciados anteriormente. Sin embargo, si conseguimos que el niño empiece a desarrollar poco a poco y progresivamente sus capacidades físicas (resistencia, fuerza, velocidad, flexibilidad), conseguiremos una iniciación más integradora en este tipo de deporte.
- La acción se centra en la situación del juego en ese momento: no se ejecutan unos procedimientos técnicos de forma aislada, sino unas acciones de colaboración y oposición, en ataque y en defensa.
- No se realiza el aprendizaje de cada uno de los elementos del juego por separado, sino que se integran en una situación determinada, dependiendo de la edad del niño, empezando por aquellos que resultan más significativos para su resolución.
- En la iniciación a los deportes de equipo, se debe relegar la técnica a un segundo plano, para primar la intencionalidad de juego.
- El hecho de iniciar el aprendizaje de una etapa supone que la etapa anterior ya está aprendida, y se van complicando poco a poco las situaciones de juego. El niño desde el primer momento reconoce los aspectos fundamentales del juego y evoluciona en su aprendizaje, asimilando lo ya aprendido a lo que está aprendiendo ahora.

En resumen, la herramienta de entrenamiento básica debe ser el juego y las competiciones. El niño debe estar en contacto continuo con el balón y moviéndose. Es bueno trabajar su puntería de forma general, no teniendo que necesitar la canasta: tirar a dar en una línea, meter el balón en un aro, dar en un cono, etc. Es vital trabajar las muñecas y los dedos del niño, los movimientos rápidos y variados de pies y manos, sin necesidad para ello de recurrir a un trabajo específico de técnica individual de baloncesto, sino haciendo cosas más generales. Debemos estirar brevemente al inicio y al final, más que por necesidad, por hábito de cara al futuro. El entrenamiento debe o puede ser multideporte, usando de vez en cuando otros balones y objetos (aros, combas, balones de fútbol, pelotas de tenis, etc.) que le den riqueza. Pero el niño debe percibir que está haciendo baloncesto, que es lo que ha demandado. Por ello resulta necesario hacer en todos los entrenamientos cosas como tirar a canasta (aunque trabajemos la puntería de otras formas).

Ejemplo de entrenamiento tipo:
1. Juego de calentamiento tipo "tú la llevas", con el balón.
2. Breves estiramientos.
3. Competición por relevos en la que podemos introducir una lección técnica sin explicarla en exceso: “correr con el balón, hacer una parada en medio campo, pivotar y hacer otra parada en la línea de fondo, pasando al compañero, que hará lo mismo”.
4. Juego de puntería: “a ver quién encesta desde un punto determinado con un solo bote”, “venir corriendo desde la canasta contraria, por parejas, a ver quién encesta antes”.
5. Juego con bote: “buldog”.
6. Competición por relevos, aplicando una técnica concreta de forma sencilla, teniendo que tirar a canasta (sobre el tablero, aunque no se enceste), y el compañero recoge el balón y se lo pasa al relevo.
7. Juego en el que haya que utilizar el pase: “competición en grupos mínimo de 3 a ver qué grupo da más pases seguidos sin que se caiga el balón o a ver quién da antes un número determinado de pases”.
8. Tiro a canasta desde la línea de tiro libre.
9. Juego para acabar (tipo "kao") sin que el niño que quede eliminado esté quieto, sino que realice otra actividad en el otro aro, o un "Partidillo": jugar poco tiempo (5 ó 10 minutos máximo) y no todos los días (cada dos o tres entrenamientos), dividiendo al grupo en 2 equipos rivales.