El golf tiene sus orígenes en el siglo XV en Escocia. Allí los pastores se entretenían golpeando con palos cantos rodados hasta llegar a una meta. Con el tiempo esos pastores perfeccionaron el juego e introdujeron las primeras reglas básicas.

El objetivo del golf es introducir una bola en cada uno de los hoyos distribuidos en una cancha en el menor número de golpes posible. Para cada golpe utilizan un palo distinto de entre un conjunto de palos o bastones de diferentes tipos.

El golf se practica en un campo de hierba natural al aire libre. A diferencia de otros deportes, el golf no tiene una superficie de juego estandarizada.

Un campo de golf ocupa una superficie amplia y se compone generalmente de 9 ó 18 recorridos parciales. Al final de cada uno de estos recorridos hay un agujero u hoyo en la superficie de un diámetro de 107,9 mm. A cada uno de los recorridos parciales se denomina también hoyo.

El orden de recorrido de los hoyos en la cancha da nombre a cada uno de ellos: hoyo 1, hoyo 2, etc. hasta hoyo 9 u hoyo 18 según el caso. En algunos campos de golf a los hoyos se les dan también otros nombres conmemorativos o tomados de alguna de sus características: su dificultad, su diseño, etc.

Para el dominio completo de la práctica del golf es necesario entrenar con regularidad las habilidades necesarias para su desempeño.