Uno de los síntomas más característicos del ejercicio físico o actividad deportiva es el sudor; que no es más que una forma de perder agua corporal para equilibrar la temperatura corporal. La cantidad de agua que se llega a perder puede ser lo suficientemente importante como para deshidratarse. Por lo tanto, la reposición de líquidos debe ser una de las premisas de los preparadores físicos y de los deportistas.

Pero con el sudor no sólo perdemos agua, sino también los minerales disueltos en ella: sodio, potasio, calcio, magnesio, etc., todos ellos con una función básica en el equilibrio orgánico.

La importancia de los minerales obliga a ser muy cuidadoso con objeto de asegurar las necesidades mínimas, motivo por el que es muy importante respetar las RDA (Recomendaciones Dietéticas Aconsejadas). Se recomienda tomar dichos minerales en cantidad suficiente a través de una dieta sana, equilibrada y mixta, adecuada al deportista, en vez de utilizar compuestos o suplementos vitamínicos.

Aunque con las cantidades recomendadas por la RDA se cubren las necesidades generales, en la dieta del deportista hay que tener en cuenta otras particularidades directamente dependientes del acto deportivo que realice: la duración de la actividad, la intensidad con que se practique y las condiciones de temperatura y humedad. Estas particularidades marcan el momento y la cantidad en la que se deben aportar las raciones adecuadas. El objetivo es cubrir las pérdidas "extras" que se produzcan. Como dato indicativo, se admite que con un trabajo corporal muy intenso en un clima moderado, la pérdida de agua es aproximadamente de entre 1 y 1,5 litros por hora.

Las normas, a tener en cuenta, para conseguir un aporte adecuado de líquidos en un acto deportivo son:
- asegurar que se compensan las pérdidos, especialmente en los deportes de resistencia
- no tomar tabletas de sal aisladas
- beber líquido con la cantidad de sal adecuada, como zumos de frutas y hortalizas (evitar agua del grifo, té, refrescos, etc.), ya que de lo contrario se puede producir “rampas musculares”. Una solución apropiada son las bebidas isotónicas.

Fuente: UNED Nutrición y Dietética